Recentemente è stato avviato il lavoro di ricerca intitolato "White Paper 2023 sull'industria cinese delle tecnologie di posizionamento ad alta precisione per interni".
L'autore ha inizialmente contattato diverse aziende nazionali produttrici di chip UWB e, attraverso scambi con alcuni partner del settore, è emerso che la certezza dell'avvento della tecnologia UWB si rafforza ulteriormente.
La tecnologia UWB, introdotta dall'iPhone nel 2019, è diventata un vero e proprio fenomeno, alimentando una serie di report che ne preannunciavano l'immediata diffusione. Il mercato è in fermento con domande del tipo: "La tecnologia UWB è fantastica!", "In quali contesti può essere utilizzata? Quali esigenze può risolvere?" e così via.
Sebbene dopo Apple, il settore abbia visto la presenza di alcune grandi aziende nel panorama tecnologico, come Millet che ha rilasciato "un dito anche", OPPO ha anche dimostrato la custodia per cellulari UWB, Samsung ha lanciato un cellulare UWB e così via.
Tuttavia, il settore auspica una diffusione completa della tecnologia UWB, affinché diventi lo standard per i telefoni cellulari Android, ma finora non si sono registrati progressi sostanziali in questo senso.
In recenti scambi con diversi colleghi del settore, abbiamo tutti la sensazione che il momento in cui si verificherà una diffusione su larga scala della tecnologia UWB sia ancora più vicino.
Perché?
Il mercato del posizionamento UWB può essere suddiviso in 4 categorie principali:
Il primo tipo di mercato: è quello delle applicazioni industriali dell'IoT. Include impianti chimici, centrali elettriche, miniere di carbone, procure, forze dell'ordine, magazzinaggio e logistica, e così via.
Il secondo tipo di mercato è quello delle applicazioni IoT per i consumatori. Comprende una varietà di hardware intelligente con chip UWB, come telecomandi per TV, collari per animali domestici, tag per la ricerca di oggetti, robot intelligenti e così via.
Il terzo tipo di mercato è quello automobilistico. I prodotti tipici sono chiavi aziendali, serrature per auto, ecc.
Il quarto tipo di mercato è quello dei telefoni cellulari. Si tratta dei telefoni cellulari dotati di chip UWB.
Solitamente si dice che la diffusione su larga scala della tecnologia UWB segna l'avvento della quarta categoria del mercato della telefonia mobile.
E la logica dell'epidemia per:
1. Se tutti utilizzassero chip UWB nel mercato della telefonia mobile, soprattutto in quello dei telefoni Android, la tecnologia UWB esploderebbe su vasta scala.
2. Se il mercato automobilistico adottasse su larga scala i chip UWB, ciò stimolerebbe i produttori di telefoni cellulari ad accelerarne l'utilizzo, poiché l'attuale ecosistema automobilistico e quello dei telefoni cellulari stanno convergendo, e il volume di produzione delle automobili è considerevole.
I cambiamenti introdotti in altri mercati dopo l'introduzione dei chip UWB nei telefoni cellulari:
1. Attualmente, la tecnologia UWB si è sviluppata piuttosto bene nelle applicazioni industriali dell'IoT, con nuove applicazioni che emergono ogni anno. Tuttavia, l'utilizzo di chip per applicazioni industriali non è paragonabile a quello di altri mercati, ma il mercato industriale è un mercato che appartiene ai fornitori di soluzioni e agli integratori, e ciò apporterà un valore maggiore a questi ultimi.
Grazie all'integrazione di chip UWB nei telefoni cellulari, questi potranno essere utilizzati come tag o persino come sorgenti di segnale per stazioni base, offrendo maggiori possibilità di progettazione per le applicazioni industriali, riducendo al contempo i costi per gli utenti e promuovendo lo sviluppo di applicazioni IoT nel settore.
2. Le applicazioni IoT per i consumatori dipendono fortemente dai telefoni cellulari; basandosi su questi ultimi come piattaforma, i prodotti hardware intelligenti UWB non si limitano ai prodotti orientati agli oggetti, ma possono essere utilizzati anche come prodotti di connessione. Anche questo segmento di mercato è molto ampio.
Allo stato attuale, il primo passo consiste nel valutare se la tecnologia UWB sarà implementata nei telefoni Android; pertanto, ci concentriamo sull'analisi delle applicazioni nel mercato automobilistico e sulle ultime tendenze del mercato della telefonia mobile.
Secondo le informazioni di mercato attuali, il mercato automobilistico è un mercato ad altissima probabilità di successo. Attualmente, alcune case automobilistiche hanno già lanciato modelli basati su chiavi UWB e un gran numero di case automobilistiche ha già pianificato di integrare questa tecnologia nei nuovi modelli entro i prossimi uno o due anni.
Si prevede che entro il 2025, anche se i telefoni cellulari Android non saranno dotati di chip UWB, le chiavi auto UWB diventeranno sostanzialmente lo standard del settore.
Rispetto ad altre chiavi digitali per auto Bluetooth, la tecnologia UWB presenta due vantaggi evidenti: elevata precisione di posizionamento e resistenza agli attacchi di tipo relay.
Il mercato della telefonia mobile si dividerà nell'ecosistema Android e nell'ecosistema Apple.
Attualmente, l'ecosistema Apple ha adottato il chip UWB come standard e tutti gli smartphone Apple prodotti dal 2019 in poi ne sono dotati. Apple ha inoltre esteso l'applicazione del chip UWB ad Apple Watch, AirTag e altri prodotti ecocompatibili.
Lo scorso anno le spedizioni globali di iPhone si sono attestate a circa 230 milioni di unità; quelle di Apple Watch a oltre 50 milioni; si prevede che le spedizioni di Airtag sul mercato si attestino tra i 20 e i 30 milioni di unità, considerando solo l'ecosistema Apple, le spedizioni annuali di dispositivi UWB superano i 300 milioni.
Ma, dopotutto, si tratta di un ecosistema chiuso e altri prodotti UWB non possono essere realizzati al suo interno; pertanto, il mercato è più interessato all'ecosistema Android, in particolare ai produttori nazionali leader del settore come "Huamei OV" e altri.
Secondo le notizie diffuse lo scorso anno, Mix4 integrava il chip UWB, ma la notizia non ha suscitato grande clamore nel settore, venendo vista più come un test del terreno.
Perché i produttori nazionali di telefoni Android sono lenti nell'adottare il chip UWB? Da un lato, perché un chip UWB separato comporta un costo aggiuntivo non indifferente; dall'altro, l'integrazione così elevata della scheda madre del telefono all'interno di un altro chip ha un impatto complessivo notevole sul dispositivo.
Qual è la soluzione migliore per aggiungere un chip UWB a un telefono cellulare? La risposta potrebbe essere che Qualcomm, Huawei, MTK e altri produttori leader di chip per telefoni cellulari integrino la funzionalità UWB nei loro SoC.
In base alle informazioni finora raccolte, Qualcomm sta procedendo in questa direzione e si prevede che rilascerà il suo chip 5G con funzionalità UWB già il prossimo anno, il che farà esplodere il mercato degli smartphone Android con UWB.
Alla fine
Nel corso di uno scambio di opinioni con diversi produttori di chip, ho anche chiesto: il fatto che Qualcomm sia un attore così importante sul mercato, per i produttori nazionali di chip UWB, è un bene o un male?
La risposta data da tutti è che si tratta di una cosa positiva, perché la tecnologia UWB, per affermarsi, non può prescindere dai principali attori del settore che la promuovono, a condizione che l'intero ecosistema del mercato si sviluppi, lasciando molte opportunità ai produttori di chip nazionali.
Innanzitutto, il mercato dei telefoni cellulari. Per gli attuali telefoni Android, il prezzo dei dispositivi da mille yuan (da poche centinaia a mille euro) rappresenta la quota maggiore del volume di vendite, e il prezzo del prodotto, il chip utilizzato principalmente da MTK e Zilight Zhanrui. Questo mercato non utilizzerà chip nazionali, personalmente penso che tutto sia possibile.
Nel mercato consumer dell'IoT, una varietà di hardware intelligente rappresenta la soluzione più conveniente, e questo aspetto è naturalmente appannaggio dei produttori nazionali di chip.
Applicazioni industriali IoT, il numero di condizioni industriali dopo la maturità del volume potrebbe anche avere più focolai, soprattutto se il mercato non apparirà in applicazioni industriali killer basate sulla tecnologia UWB, un singolo settore o spedizioni di prodotti superiori a dieci milioni. Questo può anche andare in previsione.
Infine, per quanto riguarda il mercato automobilistico, sebbene esistano produttori di elettronica per auto come NXP e Infineon, con la tendenza verso i veicoli a energia alternativa, l'intera filiera dell'industria automobilistica si sta rimodellando, e ciò comporterà la nascita di molti nuovi marchi automobilistici e un nuovo sistema di fornitura. Anche i produttori nazionali di chip avranno determinate opportunità.
Data di pubblicazione: 19 ottobre 2023