Autore:梧桐
Secondo quanto riportato dal Bluetooth SIG, è stata rilasciata la versione 5.4 del Bluetooth, che introduce un nuovo standard per i tag elettronici di prezzo. A quanto pare, l'aggiornamento della tecnologia correlata consente, da un lato, di espandere il numero di tag di prezzo in una singola rete fino a 32.640, dall'altro, permette al gateway di realizzare una comunicazione bidirezionale con i tag di prezzo.
La notizia suscita anche curiosità e solleva alcune domande: quali sono le innovazioni tecniche del nuovo Bluetooth? Quale impatto avrà sull'applicazione delle etichette elettroniche di prezzo? Cambierà l'attuale modello industriale? Questo articolo analizzerà i punti sopracitati e le future tendenze di sviluppo delle etichette elettroniche di prezzo.
Ancora una volta, riconosci il prezzo elettronico
L'etichetta elettronica per prezzi, un dispositivo con display LCD e carta elettronica, permette di inviare e ricevere informazioni e di aggiornare il prezzo tramite comunicazione wireless. Grazie alla sua capacità di sostituire le tradizionali etichette e al basso consumo energetico (un'etichetta elettronica con schermo a inchiostro e 2 batterie a bottone ha un'autonomia di oltre 5 anni), è apprezzata dalla maggior parte dei produttori del settore retail. Attualmente, è ampiamente utilizzata da noti marchi di grande distribuzione nazionali e internazionali come Wal-Mart, Yonghui, Hema Fresh, Mi Home e altri.
Un'etichetta elettronica non è solo un'etichetta, ma un intero sistema che la supporta. In generale, un sistema di etichettatura elettronica comprende quattro componenti: etichetta elettronica (ESL), stazione base wireless (ESLAP), sistema SaaS per l'etichettatura elettronica e terminale portatile (PDA).
Il principio di funzionamento del sistema è il seguente: sincronizzare le informazioni relative a prodotti e prezzi sulla piattaforma cloud SaaS e inviare tali informazioni all'etichetta elettronica del prezzo tramite la stazione base ESL. Dopo aver ricevuto le informazioni, l'etichetta del prezzo può visualizzare in tempo reale le informazioni di base sul prodotto, come nome, prezzo, origine e specifiche. Analogamente, le informazioni sul prodotto possono essere modificate anche offline scansionando il codice prodotto tramite un terminale palmare PDA.
Tra queste, la trasmissione delle informazioni dipende dalla tecnologia di comunicazione wireless. Attualmente, esistono tre protocolli di comunicazione principali utilizzati nelle etichette elettroniche: 433 MHz, banda privata a 2,4 GHz e Bluetooth, e ognuno di questi protocolli presenta vantaggi e svantaggi specifici.
Il Bluetooth è uno dei protocolli più standard, ma in realtà, sul mercato, l'utilizzo del Bluetooth e del protocollo privato a 2,4 GHz è pressoché identico. Tuttavia, ora il Bluetooth sta affermando un nuovo standard per quanto riguarda il prezzo dei dispositivi elettronici, ed è facile intuire che questo mercato delle applicazioni per dispositivi elettronici stia diventando sempre più competitivo.
Quali sono le novità dello standard Bluetooth ESL?
Attualmente, il raggio di copertura delle stazioni base ESL è compreso tra 30 e 40 metri e il numero massimo di tag che possono essere ospitati varia da 1000 a 5000. Tuttavia, secondo l'ultima versione 5.4 delle specifiche Bluetooth Core, grazie al supporto della nuova tecnologia, una rete può connettere 32.640 dispositivi ESL, oltre a consentire la comunicazione bidirezionale tra i dispositivi ESL e il gateway.
L'aggiornamento Bluetooth 5.4 introduce due nuove funzionalità relative alle etichette elettroniche dei prezzi:
1. Pubblicità periodica con risposte (PAwR, pubblicità periodica con risposte)
PAwR consentirà l'implementazione di una rete a stella con comunicazione bidirezionale, una funzionalità che aumenta la capacità dei dispositivi ESL di ricevere dati e rispondere al mittente. Inoltre, i dispositivi ESL possono essere suddivisi in più gruppi e a ciascun dispositivo ESL viene assegnato un indirizzo specifico per massimizzare le connessioni e consentire la comunicazione uno a uno e uno a molti.
Nell'immagine, AP è il trasmettitore PAwR; ESL è un'etichetta di prezzo elettronica (appartenente a diversi GRPS, con ID separati); subevent è un sottoevento; rsp slot è lo slot di risposta. Nella figura, la linea orizzontale nera rappresenta l'AP che invia comandi e pacchetti all'ESL, mentre la linea orizzontale rossa rappresenta l'ESL che risponde e fornisce feedback all'AP.
Secondo la specifica Bluetooth Core versione 5.4, ESL utilizza uno schema di indirizzamento dei dispositivi (binario) composto da ID ESL a 8 bit e ID di gruppo a 7 bit. L'ID ESL è univoco all'interno di ciascun gruppo. Pertanto, una rete di dispositivi ESL può contenere fino a 128 gruppi, ognuno dei quali può contenere fino a 255 dispositivi ESL univoci appartenenti ai membri del gruppo. In termini semplici, in una rete possono essere presenti un totale di 32.640 dispositivi ESL, e ogni dispositivo può essere controllato da un singolo punto di accesso.
2. Dati pubblicitari crittografati (EAD, dati di trasmissione crittografati)
EAD fornisce principalmente funzioni di crittografia dei dati broadcast. Una volta crittografati, i dati broadcast possono essere ricevuti da qualsiasi dispositivo, ma possono essere decrittografati e verificati solo dal dispositivo che ha precedentemente condiviso la chiave di comunicazione. Il vantaggio principale di questa funzionalità è che il contenuto dei pacchetti broadcast cambia al variare dell'indirizzo del dispositivo, riducendo la probabilità di tracciamento.
In base alle due caratteristiche dell'aggiornamento sopra menzionate, il Bluetooth risulterà più vantaggioso nelle applicazioni di adesivi elettronici. In particolare, rispetto alle frequenze a 433 MHz e 2,4 GHz (private), che non dispongono di standard di comunicazione internazionali applicabili, la praticità, la stabilità e la sicurezza non possono essere garantite meglio, soprattutto in termini di sicurezza, poiché la possibilità di decrittazione sarà maggiore.
Con l'arrivo del nuovo standard, anche il settore delle etichette elettroniche potrebbe assistere a dei cambiamenti, soprattutto per i produttori di moduli di comunicazione e i fornitori di soluzioni che si collocano nella fase intermedia della catena industriale. Per i produttori di soluzioni Bluetooth, si prospetta la questione se supportare gli aggiornamenti OTA dei prodotti venduti e se integrare il Bluetooth 5.4 nella nuova linea di prodotti. Per i produttori di sistemi non Bluetooth, invece, si pone il problema di valutare se modificare il proprio sistema di base per utilizzare il Bluetooth.
Ma, d'altra parte, come si sta evolvendo oggi il mercato delle etichette di prezzo elettroniche e quali sono le difficoltà?
Stato di sviluppo e difficoltà del mercato delle etichette elettroniche di prezzo
Attualmente, attraverso il settore a monte, è possibile conoscere le spedizioni relative alla carta elettronica, e le spedizioni di etichette di prezzo elettroniche hanno completato una crescita anno su anno.
Secondo il rapporto trimestrale di Lotu sull'analisi del mercato globale della carta elettronica, nei primi tre trimestri del 2022 sono stati spediti a livello globale 190 milioni di moduli di carta elettronica, con un aumento del 20,5% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. Per quanto riguarda i prodotti di carta elettronica, le spedizioni globali di etichette elettroniche nei primi tre trimestri hanno raggiunto i 180 milioni di pezzi, con una crescita annua del 28,6%.
Tuttavia, le etichette elettroniche stanno incontrando un ostacolo nel trovare un valore incrementale. Poiché le etichette elettroniche sono caratterizzate da una lunga durata, ci vorranno almeno 5-10 anni per sostituirle, quindi non ci sarà un ricambio di magazzino per molto tempo, e potremo solo cercare un mercato incrementale. Il problema, però, è che molti rivenditori sono riluttanti a passare alle etichette di prezzo elettroniche. "Alcuni rivenditori hanno esitato ad adottare la tecnologia ESL a causa di preoccupazioni relative al vendor lock-in, all'interoperabilità, alla scalabilità e alla possibilità di estenderla ad altri piani di smart retail", ha affermato Andrew Zignani, direttore della ricerca presso ABI Research.
Analogamente, anche il costo rappresenta un grosso problema. Sebbene il prezzo delle etichette elettroniche sia stato notevolmente ridotto, con conseguente diminuzione dei costi di installazione, il loro utilizzo è ancora limitato ai grandi supermercati come Walmart e Yonghui nel mercato al dettaglio. Per i piccoli supermercati di quartiere, i minimarket e le librerie, il costo rimane relativamente elevato. Vale inoltre la pena ricordare che le etichette elettroniche sono obbligatorie solo per i negozi di dimensioni ridotte.
Inoltre, gli attuali scenari di applicazione delle etichette elettroniche per i prezzi sono relativamente semplici. Attualmente, il 90% delle etichette elettroniche per i prezzi viene utilizzato nel settore della vendita al dettaglio, mentre meno del 10% è impiegato in uffici, strutture mediche e altri contesti. SES-imagotag, un colosso nel settore delle etichette digitali per i prezzi, ritiene che l'etichetta digitale non debba essere solo uno strumento passivo di visualizzazione del prezzo, ma debba diventare una microrete di dati onnicomprensivi in grado di aiutare i consumatori a prendere decisioni di spesa consapevoli e di far risparmiare tempo e denaro a datori di lavoro e dipendenti.
Tuttavia, al di là delle difficoltà, ci sono anche buone notizie. Il tasso di penetrazione delle etichette elettroniche sul mercato interno è inferiore al 10%, il che significa che c'è ancora un ampio mercato da sfruttare. Allo stesso tempo, con l'ottimizzazione delle politiche di controllo dell'epidemia, la ripresa dei consumi è una tendenza importante, e si sta assistendo anche a una ripresa del settore retail, il che rappresenta un'ottima opportunità di crescita per le etichette elettroniche. Inoltre, sempre più operatori della filiera stanno implementando attivamente le etichette elettroniche, e Qualcomm e SES-imagotag stanno collaborando per standardizzare le etichette elettroniche. In futuro, con l'applicazione di tecnologie avanzate e la tendenza alla standardizzazione, le etichette elettroniche avranno un nuovo futuro.
Data di pubblicazione: 21 febbraio 2023